ハロウィンの日には、お父さんは仕事を少し早めに切り上げて自宅に急がなくてはいけません。
急ぎながらも住宅街では、どこから子供が飛び出してくるかわからないので、ふだんより徐行しなくてはいけません。
家には、朝からお気に入りの仮装コスチュームを着込んで待っていた子供たちが早く出かけたくてうずうずしながら待っています。今日は学校にもコスチュームを着ていったのです。
今年は暖かくて気持ちの良い天気なので、家のフロントポーチに、いすと小さな机と一口サイズのお菓子を山盛りにしたトレイを準備して、さぁ出撃です。留守番部隊は、次々にやってくるモンスターやらプリンセスやら海賊たちにお菓子を配ります。
近所の家の前まで行くと、保護者は歩道で待って子供たちはそれぞれフロントポーチか玄関で待っている家の人のところまで駆けていきます。
「Trick-or-Treat!」お約束の合い言葉です。日本語にすると「お菓子くれないといたずらするぞ」と脅迫じみてしまいますが、子供たちはお化けになりきっているわけですからそこはご愛嬌です。
そしてお菓子を手持ちのふくろに入れてもらい「Thank you!」とお礼を言って次の家に向かいます。その間親は、垣根越しに「Happy Halloween!」とあいさつをかわし、「あったかいねぇ」などといいながら子供たちの後を追います。
ピッツバーグでは５：３０から７：３０までがハロウィンのお菓子配りと決められていました。７：３０過ぎになると、フロントポーチを片づけて飾り付けてあるハロウィン用の電飾を消します。
そして家に入って、子供たちは戦利品の確認です。あまりに毒々しいお菓子は、親に没収され残りは大切にしまい込まれます。おやつとして、これから数ヶ月は保つぐらいあります。
今年は、サウスカロライナでひどいことに仮装した子供が銃撃される事件がありました。子供たちの楽しみにしているお祭りですが、今後はだんだん廃れてしまうのかもしれません。
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